焊接時，氧主要來自焊接區(qū)內(nèi)的氧化性氣體（O2、CO2、H2O等）、藥皮或焊劑中的氧化物以及焊接材料表面的氧化物。通常，氧是以原子氧（O）和氧化亞鐵（FeO）兩種形式存在于液態(tài)金屬中。

盡管母材金屬和焊絲的含氧量很低，但由于液態(tài)金屬與氣體和熔渣相互作用，使得焊縫金屬的含氧量總是增加的，見表。

氧是焊縫中十分有害的一個元素。隨著焊縫含氧量的增加，其強(qiáng)度、硬度、塑性、韌性明顯下降，此外，氧還引起紅脆、冷脆和時效硬化，降低焊縫的導(dǎo)電性、導(dǎo)磁性、抗腐蝕性。

溶解在熔池中的氧與碳發(fā)生作用，生成不溶于金屬的CO，在熔池結(jié)晶時來不及逸出，形成氣孔。

氧燒損焊縫中有益的合金元素，使焊縫性能變壞。熔滴中生成的CO使熔滴過渡時發(fā)生爆炸，造成飛濺。

盡管采取了一系列保護(hù)措施，保護(hù)了液態(tài)金屬不受空氣中氧的侵人，但焊接過程中一系列冶金反應(yīng)仍然會使焊縫中的含氧量增加。因此生產(chǎn)中減少焊縫中含氧量最有效的措施是在熔滴和熔池金屬中進(jìn)行脫氧。